Pekín China.- Al menos 152 personas han muerto y más de 5 mil resultaron heridas por el terremoto de 7 grados Richter que azotó hoy la provincia de Sichuan, suroeste de China, reportaron funcionarios del gobierno.
El sismo se produjo cerca del condado de Lushan en la ciudad de Ya'an en el borde de la meseta del Tíbet, provocando deslizamientos de tierra, destruyendo casas y causando numerosos daños materiales.
Sismólogos locales registraron el movimiento con una magnitud de 7.0 en la escala de Richter, mientras que el Servicio Geológico de Estados Unidos lo situó en una magnitud de 6.6 grados, a una profundidad de 12 kilómetros.
Más de 260 réplicas siguieron tras el primer sismo reportado a las 08:02 (00:02 GMT) de este sábado, indicó el Diario del Pueblo en su sitio web.
Al menos 10 mil viviendas fueron destruidas, según el gobierno de Sichuan.
En la región más afectada por el sismo las comunicaciones telefónicas estaban cortadas o perturbadas.
Alrededor de 6 mil soldados y policías fueron enviados a la zona para ayudar en las labores de rescate, dijo la agencia china de noticias Xinhua.
Algunas carreteras están bloqueadas por los escombros, informó por su parte el canal de televisión CCTV, mientras que un vehículo militar de transporte con 17 soldados cayó por un precipicio, matando a un militar e hiriendo a otras siete personas, según Xinhua.
El desastre provocó comparaciones con el terremoto de Sichuan de 2008, el peor del país en décadas, que dejó a 87 mil personas desaparecidas o muertas.
E l presidente Xi Jinping ordenó a las autoridades trabajar para reducir al mínimo las bajas.
El primer ministro Li Keqiang llegó a Sichuan en la tarde para supervisar las labores de rescate y remoción de escombros en la zona de la catástrofe.
El suroeste de China ha sido testigo de algunos de los terremotos más mortales del mundo.
El área se ubica en el límite entre dos placas tectónicas de la Tierra, las llamadas placas de India y de Asia, que chocan constantemente entre sí.
El terremoto más mortífero en la región ocurrió en 1920, cuando 230 mil personas murieron en la provincia de Gansu.
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